DŽIŪVĖSĖLIS
Lenktyninis žirgas, pranokęs visas lažybų prognozes ir tapęs visuotiniu vilties simboliu
Didžiosios depresijos metais Jungtinės Amerikos Valstijos patyrė siaubingą krizę. Žmonėms kaip niekada reikėjo kokio nors viltį teikiančio simbolio, jie norėjo tikėti, kad įmanoma išsikapstyti iš skurdo ir atsitiesti.
Džiūvėsėlis buvo grynakraujis žirgas iš tikrų čempionų giminės. Iš jo buvo daug tikimasi, bet netrukus teko nusivilti – žirgui be galo patiko ėsti ir snausti, be to, jis buvo gana nerangus. Šiaip ar taip, jam vis tiek buvo suteikta proga dalyvauti keleriose varžybose. Dešimtyje pirmųjų Džiūvėsėlis nelaimėjo jokių prizinių vietų. Todėl šeimininkas nuleido rankas ir jį pardavė.
Džiūvėsėlis pateko į naujo ir gerokai sumanesnio trenerio rankas. Nors iš pradžių ir nesublizgėjo, netrukus ėmė vieną po kito skinti laurus visose lenktynėse, kuriose tik dalyvaudavo.
Tais laikais žirgų lenktynės buvo gerokai populiaresnė programa negu dabar, ir Džiūvėsėlis greitai tapo tikra legenda. Radijas ir dienraščiai nesiliovė apie jį kalbėjęs, todėl žirgui taip staiga išgarsėjus, naujasis šeimininkas nepraleido progos sukurti ir parduoti daugybę Džiūvėsėlio vardo prekių.
Svarbiausias jo karjeros šuolis įvyko vadinamuose „Amžiaus lenktynėse“, kuriose Džiūvėsėliui teko rungtis kartu su Admirolu, mūsų pasakojimo herojaus senelio sūnumi. Lažybose visi statė keturis prieš vieną Karo Admirolo naudai – daugelis manė, kad Džiūvėsėlis nepaprastas žirgas, bet tikrai nepralenks varžovo. Deja, jiems teko nusivilti – Džiūvėsėlis ne tik laimėjo lenktynes, bet ir gerokai aplenkė Karo Admirolą.
Neilgai trukus žirgas susižeidė, ir visi manė, kad daugiau jis nebelenktyniaus, bet ir vėl klydo – Džiūvėsėlis toliau skynė trofėjus ir medalius. Kai „išėjo į pensiją“, jis buvo laikomas daugiausia pinigų išlošusiu žirgu per visą lenktynių istoriją.
Nuo tada Džiūvėsėlis tapo daugelio knygų ir filmų apie tai, kaip ne visada pildosi prognozės, herojumi.
Nežinia, ar jam būtų pavykę porinti apie visas laimėtas lenktynes ir medalius savo anūkams, kaip daro palikuonių žmonės, bet viena aišku – tai būtų buvę vieni niekai, nes tarp nesibaigiančios virtinės varžybų Džiūvėsėlis sulaukė net 108 palikuonių!